Beowulf Strike

Der Beowulf Strike war ein Angriff des Mesanischen Alignments auf seinen Erzfeind Beowulf.

Er ereignete sich im Januar 1923 PD, kostete über 43 Millionen Menschen das Leben und war nach jedem Maßstab und jeder Definition ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit, ein Kriegsverbrechen, ein Verstoß gegen den Eridianus Erlass und ein Beweis dafür, in welche perversen Gedankenwelten die Anführer des Alignments mittlerweile abgedriftet waren.

Vorgeschichte

Im Jahr 1922 PD hatten sich die projizierten Annahmen des Alignments hinsichtlich Prometheus in Luft aufgelöst:

• Das Sternenimperium von Manticore hatte sich von einem kleinen Stolperstein zu einem ausgewachsenen Problem entwickelt, das sich erfolgreich seiner Vernichtung widersetzte.
• Operation Oyster Bay hatte sich als strategischer Fehlschlag erwiesen, Manticore hatte zwar einen fürchterlichen Schlag hinnehmen müssen, doch die beabsichtige Wirkung stellte sich nicht ein, im Gegenteil.
• Durch die Desertion Herlander Simoes wurde die Existenz des Alignments in der Republik Haven bekannt.
• Haven verbündete sich in Reaktion auf diese Enthüllung mit dem Sternenimperium und dem Protektorat von Grayson in der Großen Allianz gegen die Solare Liga und das Alignment.
• In der Zwoten Schlacht von Manticore wurde jede Illusion, Manticore läge auf den Knien, zusammen mit der solarischen Elften Flotte ausgelöscht.

Der Versuch des Alignments, die Allianz und die Liga immer tiefer in einen möglichst blutigen Konflikt zu treiben, in dem sich beide Parteien gegenseitig vernichten sollten, war nur bedingt erfolgreich:

• Die Große Allianz verhielt sich militärisch defensiv, verzichtete auf Tiefraumschläge gegen Ligasysteme und setzte stattdessen auf die entschlossene Abwehr aller solarischen Angriffe, die internen Fliehkräfte der Liga, Blockade und wirtschaftlichen Druck.
• Derweil verhinderte die manticoranische Zehnte Flotte die vom Alignment inszenierten "blutigen Aufstände" in den solarischen Protektoraten am Rande des Talbott Quadranten, indem sie die Liga aus allen "aufrührerischen" Systemen vertrieb, die Marionettenregierungen beseitigte und schlussendlich erst gegen den solarischen Madras Sektor und dann sogar gegen Mesa selbst marschierte.

Derweil erreichten die Spannungen in der Liga ihren Höhepunkt: Mit Hypatia und Beowulf traten zwei Gründungswelten der Liga aus selbiger aus und schlossen sich der Großen Allianz an. Die SLN erlitt Niederlage auf Niederlage, befehlshabende Offiziere weigerten sich nach Kräften, bis zum befohlenen Äußersten zu gehen und selbst gegen den Eridianus Erlass zu verstoßen (was das Alignment bei seinen Manipulationen hinsichtlich Operation Buccaneer und dem Zusatzbefehl "Partherschuss" eigentlich erreichen wollte). Buccaneer war zwar bei den ersten Zielen aufgrund des Überraschungseffekts relativ erfolgreich, doch die Verluste der SLN waren immens, wann immer sie auf manticoranische Einheiten trafen.

Auf Mesa selbst war das Alignment zum beschleunigten Rückzug aus dem System gezwungen, da Mesa ein offensichtliches Ziel und seit der Entwicklung von Tiefraumschlagkapazitäten in Reichweite der RMN war. Mit Operation Houdini wurden zwar tausende unverzichtbare Alignment-Mitglieder aus dem System gezogen und ins neue Hauptquartier im Darius System gebracht, doch wurde Houdini dennoch teilweise von der manticoranischen Zehnten Flotte überholt. Als Albrecht Detweiler, Anführer des Alignments, und seine Frau Evelina feststellten, dass sie auf Mesa festsaßen, zündete Detweiler die finalen Selbstvernichtungsladungen in den Alignment-Einrichtungen und starb zusammen mit seiner Frau in der Kommandozentrale, während durch seine Zündbefehle zugleich das Mesa Massaker seinen Lauf nahm.

Albrecht Detweilers Tod beraubte die Führungsspitze des Alignments seines zentralen Anführers. Albrecht Detweiler war derjenige gewesen, der alle Fäden in der Hand hielt und die totalitäre Ausrichtung auf eine einzige Führungsperson stürzte die Führungsriege in Unordnung. An eine Fortsetzung von Prometheus war vorerst nicht zu denken. Doch die neuen Anführer des Alignments - Detweilers Klon-"Söhne" - waren nicht gewillt, die "Normalen", vor allem nicht Beowulf, so einfach davon kommen zu lassen. Stattdessen versuchten sie weiterhin, den Hass auf beiden Seiten anzuheizen und die Allianz dazu zu bringen, die Liga zu verwüsten, um den Konflikt möglichst blutig und möglichst andauernd werden zu lassen.

Angriff auf Beowulf

Detweilers Söhne nutzten die Situation aus, dass Beowulf von Innokenty Kolokoltsov und den anderen solarischen Mandarinen als Verräter betrachtet wurde, der sich mit dem Feind verbündete. Sie unterstützten und förderten solarische Angriffspläne auf das System, während sie gleichzeitig ihre eigenen Vorbereitungen für eine unabhängige Aktion trafen. Als die SLN schließlich Beowulf angriff (siehe Schlacht von Beowulf), zerstörten Silberkugel-Drohnen die FTL-Plattformen des örtlichen Mycroft-Systems und bahnten der SLN den Weg für ihren Angriff. Schließlich aktivierte Alignment-Agent Harold Simmons-Gilchrest gemäß Anweisung eine Codesequenz.

Diese Codesequenz zündete 27 Sekunden später eine Atombombe, die lange vor dem Angriff ins Herz von Beowulf Gamma geschmuggelt worden war. Zehn Minuten nach der ersten Detonation explodierte eine weitere Bombe im Herzen von Beowulf Beta. Den finalen Akt der "Bestrafung" bildete die Vernichtung von Beowulf Alpha fünfzehn Minuten später. Die Explosionen waren so orchestriert, dass die Regierung Beowulfs und die Sicherheitsorgane gezwungen waren, hilflos zuzusehen.

Mit den drei größten Weltraumhabitaten im System wählte das Alignment dabei ganz bewusst zivile Ziele mit einer möglichst großen Bevölkerungszahl aus. Der Angriff war kein Schlag gegen militärische Infrastruktur oder Industrieknoten... es ging dem Alignment nur und ausschließlich darum, so viele Beowulfianer wie möglich zu ermorden, um den Tod Albrecht Detweilers "angemessen" zu vergelten und die "minderwertigen Normalen", die es gewagt hatten, sich den selbst ernannten Herrenmenschen erfolgreich zu widersetzen, so hart zu bestrafen, wie es nur ging.

Eine Evakuierung der Habitate wurde von den beowulfianischen Behörden nicht versucht, da die Zeit viel zu gering war, um auch nur einen einstelligen Prozentsatz rechtzeitig zu retten. Außerdem war nicht bekannt, wie viele Bomben insgesamt auf wie viele Habitate geschmuggelt worden waren. Das kleinste Habitat im System beherbergte bereits über vier Millionen Menschen. Um eine Panik auf allen Habitaten zu vermeiden, in der eine nicht abzuschätzende Zahl von Menschen umgekommen wäre, wurden noch nicht einmal die Teilnehmer einer Allianzkonferenz auf Beowulf Alpha evakuiert.

Todesopfer

• Fast 23 Millionen Tote auf Beowulf Alpha, darunter:
  • Die Studenten, Professoren und Angestellten des Hauptcampus der Adrienne Warshawski Universität
  • Das Personal des Warshawski-Zentrum für angewandte Astrophysik
  • Das Personal und die Studenten des George-Benton-Zentrums für interstellare Studien

• • Gabriel Caddell-Markham, Sicherheitsdirektor Beowulfs
  • Admiral Sir Thomas Caparelli, Erster Raumlord der RMN
  • Admiral Patricia Givens, Zwoter Raumlord der RMN
  • Admiral Judah Yanakov, Hochadmiral der GNS
  • Michael Mayhew, Bruder des graysonitschen Protektors Benjamin IX. Mayhew
  • Sir Lucien Cortez
  • Anthony Langtry, Außenminister der Regierung Grantville
  • Tyler Abercrombie
  • Francine Maurier
  • Barton Salgado
  • Jukka Longacre
  • Joshua Pinder-Swun
  • Felicia Cummings
  • Tim Qwan
  • Katsuko Johnson

• 11,25 Millionen Tote auf Beowulf Beta

• 9,5 Millionen Tote auf Beowulf Gamma
  • Harold Simmons-Gilchrest

Bekannte Überlebende

• Jacques Benton-Ramirez y Chou, Dritter Direktor, Planetarer Direktorenvorstand, Beowulf
• Hamish Alexander-Harrington, Erster Lord der Admiralität
• Samantha
• Jacques Benton-Ramirezs Baumkatze

Folgen

So verheerend der Angriff war, so verfehlte er wie Operation Oyster Bay langfristig seinen Zweck: Das Alignment hatte geplant, die Bomben zeitgleich mit dem Angriff der SLN und den neuen solarischen Hasta-Raketen zu zünden, während diese Tarnkappen-Raketen die Fabrikanlagen im Orbit zerstörten. Die Folgeexplosionen sollten dann im Zuge der Schlacht wie weitere solarische Angriffe mit den neuen Tarnkappenraketen wirken. Es sollte in der allgemeinen Verwirrung also eigentlich so aussehen, als habe die SLN selbst bewusst gegen den Eridianus Erlass verstoßen. Doch Simmons-Gilchrest erreichte seine Station gerade wegen des Angriffs verspätet und so bestand ein deutlicher Abstand zwischen dem Angriff der Hastas und der Explosion von Beowulf Gamma. Außerdem hatten die solarischen Schiffe auf Befehl ihres Kommandanten frühestmöglich gefeuert und anschließend sofort den Rückzug angetreten, um einen offenen, selbstmörderischen Schlagabtausch mit den Systemverteidigern zu vermeiden. Daher gab es anders als vom Alignment angenommen nach der ersten Salve keine weiteren Hasta-Wellen mehr. Somit konnten die hilflos zusehenden beowulfianischen Behörden auch klar erkennen, dass die Habitate nicht von außen, sondern von innen zerstört wurden. Damit - und durch den Einsatz von Grasertorpedos zur Ausschaltung des Mycroft-Systems war für die Allianz klar, wer hinter dem Angriff steckte.

Die Schäden abseits der Habitate waren gering. Blockschiffe, die zuvor die wichtigen Fabrikanlagen abgeschirmt hatten, blockierten nun größere Trümmerteile der Habitate, die in Richtung Beowulf drifteten. Andere Trümmer wurden gezielt abgeschossen. Dadurch wurden Schäden wie beim Yawata Strike auf Sphinx vermieden.

Die Allianz war sich darüber im Klaren, was das Alignment mit diesem Massaker beabsichtigte: Die Allianz dazu zu bringen, solarische Systeme zu verwüsten, dabei keine Rücksicht mehr auf irgendwen zu nehmen und so den Hass der Ligawelten ins Unendliche zu steigern und endgültig auf die Allianz zu zentrieren. Doch nicht zu reagieren, wäre ebenso verheerend gewesen. Und so entschied sich die Allianz für den Angriff auf Alterde, für die völlige Vernichtung jedweder Weltraumindustrie im Muttersystem der Menschheit, um die Liga zur Kapitulation zu zwingen... oder so lange weiter zu machen, bis die gesamte industrielle Kapazität der Liga ausgelöscht wäre. Das Ergebnis war die Schlacht von Sol, die dem Bewoulf Strike praktisch auf den Fuß folgte. (HH14)